日本酒・かたふね／笹印／鳳陽

酒呑み比べ　かたふね／笹印／鳳陽

呑み比べた３本
かたふね　純米吟醸（新潟・竹田酒造店）
Alc度：15.6度・酒度：ー５度・精米歩合：55％（越淡麗）
笹印笹祝　純米吟醸（新潟・笹祝酒造）
Alc度：15〜16度・酒度：＋３度・精米歩合：55％（山田錦）
鳳陽　純米吟醸（宮城・内ヶ崎酒造）
Alc度：16度・酒度：＋３度・精米歩合：50％（蔵の華）

いつもは酒蔵別で日本酒を呑み比べているが、東北の酒蔵の純米吟醸酒を呑み比べた。酒蔵の紹介は別の機会に。

ここでは酒米の話を。

吟醸酒は、昔は「吟味して醸した酒」。今は精米歩合６０％以下の日本酒の意。本醸酒も、純米酒も精米歩合６０％以下は吟醸酒。精米歩合は、玄米に対しての精米の割合で、玄米の６０％を使う（４０％を削る）と吟醸酒となる。ちなみに飯米で９０％。

有名な酒米は兵庫の「山田錦」。全国新酒鑑評会で金賞受賞歴も多く、「山田錦」と日本醸造協会の「協会９号酵母」で精米歩合３５％の日本酒を作れば金賞をとれる言われた。あまりにも「山田錦」ばかりなので山田錦部門を設けたほど。

大粒で心白が大きくて高度精米のできる、つまり大吟醸酒（精米歩合５０％以下）のための酒米。あの有名な旭酒造の「獺祭」で、「山田錦」の精米歩合２３％の大大吟醸酒もある。

ただし大粒で、背が高いので倒れやすい。ゆえに育てるのが難しく、高価で、不作年は酒蔵同士のとりあいになる。

他に有名な酒米は新潟の「五百万石」、長野の「美山錦」、岡山の「雄町」。
「五百万石」は「山田錦」に次ぐ有名な酒米。「雄町」は１８５９年に見つかった古い酒米で、「山田錦」や「五百万石」の親種。だいたいの酒米は「雄町」から生まれた。優れた酒米だが、育てるのが難しく、絶滅種に近い。「美山錦」は１９７８年に醸造試験所で掛け合わせた酒米に放射線を照射。たまたま生まれた（できた？）酒米。

あとは漫画「夏子の酒」に出てきた、山形の「亀ノ尾」とか、広島の「八反」「八反錦」とか。

さて、米処、酒処の新潟の酒蔵、竹田酒造店の「かたふね」の酒米は「越淡麗」。小粒の「五百万石」は、「山田錦」と違って高度精米に耐えられない。「越淡麗」は米処、酒処の意地で生まれた。生まれるまで実に１６年間もかかった。大粒で、高度精米のできる、やはり大吟醸酒のための酒米。親種は「山田錦」と「五百万石」。

「蔵の華」は宮城の酒米。宮城は長野の酒米「美山錦」を作っていた。地元の酒蔵に自産の酒米が欲しいと言われて生まれた酒米。こちらも長野に対する宮城の意地。生まれた「越淡麗」は「美山錦」より優れていると自画自賛（笑）。実に親ばか。冷害や病害に強く、大粒で、やはり高度精米のできる大吟醸酒のための酒米。

どこの酒蔵も、めざすは純米大吟醸。最近は「獺祭」に影響を受けたのか純米大吟醸がブーム。磨かれた酒米の味を、ぜひ。

でわ。